Основная история Skyrim вращается вокруг персонажа игрока и его попытки победить Алдуина Пожирателя Миров, дракона, которому предсказано уничтожить мир. Действие игры происходит через двести лет после событий Oblivion в вымышленной провинции Скайрим. По ходу игры игрок выполняет квесты и развивает персонажа, улучшая навыки. Skyrim продолжает традицию своих предшественников в открытом мире, позволяя игроку путешествовать в любую точку игрового мира в любое время, а также игнорировать или откладывать основную сюжетную линию на неопределенный срок.