Dragon Quest XI продолжает игровой процесс предыдущих игр серии, в котором игроки исследуют миры и сражаются с различными монстрами, включая возможность исследовать высокие области. Версия для Nintendo 3DS имеет другой стиль, чем версия для PlayStation 4, демонстрируя 3D-графику на верхнем экране и спрайты в 16-битном стиле на нижнем экране. Перед вступлением в бой игроки также могут переключаться между графическими стилями 3D и 2D. В игре представлена традиционная для серии пошаговая боевая система.